West Dennis – Boston – 114 mijl

Het is bijna acht uur als we het hotel verlaten. De lucht is fris, 14 graden, maar de zon schijnt gelukkig. Jas aan en gaan – het voelt meteen als een goede start van de dag.

Onze eerste stop is Scargo Hill Tower. Een toren met zo’n veertig trappen, dit keer brede en prettige treden. Boven aangekomen wacht ons een prachtig uitzicht: Cape Cod ligt onder ons, badend in het zonlicht. Koud, maar oh, wat mooi. Zo’n moment dat je gewoon even stil wordt en weet: dit vergeten we niet snel.

Daarna rijden we over de schilderachtige Route 3A. We slingeren langs kleine dorpen, wat grotere plaatsen en echt grote steden. Af en toe even stoppen voor een boodschapje – gewoon dat kleine alledaagse maakt de reis ook zo leuk.

Onze volgende halte is Hoxie House in Sandwich. Een houten huis in de vorm van een zoutkist uit de 16e eeuw. Het ligt aan een meer en oogt romantisch, bijna sprookjesachtig. Toch kunnen we ons niet voorstellen dat het leven hier in die tijd romantisch was – eerder hard en zwaar.

Vervolgens gaan we naar de Mayflower II in Plymouth. Een replica van het beroemde schip uit 1620. Daarop vertrokken 102 mensen vanuit Engeland naar Amerika, een reis van 66 dagen. Als we daar aandenken, voel ik respect en plaatsvervangende angst tegelijk. Wat een avontuur, en wat een ontberingen moeten dat geweest zijn.

En dan… Boston. Druk, heel druk. Samen weten we ons een weg te banen naar onze eerste stop: The Dutch House aan Nederland Road. Het voelt bijna als een stukje thuis in een vreemd land. Het huis is een replica van het stadhuis van Franeker, ooit gebouwd voor de wereldtentoonstelling in 1893. Daarna is het hierheen verhuisd, steen voor steen. Een statig en indrukwekkend gebouw – bijzonder om zo’n Fries monument ineens midden in Boston te zien.

De laatste zes mijl naar ons hotel lijken eindeloos. File, chaos, drukte. Uiteindelijk doen we er bijna een uur over. Wanneer we eindelijk aankomen, voelen we ons moe maar voldaan.

Morgen gaan we uitzoeken hoe het openbaar vervoer werkt. Eén ding weet ik nu al: vandaag met de auto in Boston rijden… dat doen we niet nog een keer!

Boston

Vanmorgen hebben we wat uitgeslapen. In een overvolle ontbijtzaal zoeken we een plekje. Vandaag ontbijten we met heerlijke wafels en yoghurt – een wat vreemde combinatie misschien, maar de zoete broodjes en gebakjes laten we links liggen. De wafels zijn zonder suiker, dus doen we er een klein beetje stroop bij. Voor onderweg nemen we wat fruit mee.

Om 10:00 brengt de shuttlebus van het hotel ons naar de T – Red Line bij station JFK. Met een dagticket op zak, dat $11 kost, reizen we naar het centrum. In het Visitor Center kopen we een gids van de Freedom Trail. Dit is een route, gemarkeerd met rode straatstenen, die langs verschillende gebouwen voert die iets met vrijheid en de geschiedenis van Boston te maken hebben.

De gebouwen zijn prachtig om te zien. Veel ervan worden tegenwoordig gebruikt door commerciële bedrijven die vooral souvenirs verkopen. Wij bekijken de gebouwen vooral van buiten, waar ze indrukwekkend ogen. Het is ondertussen rond de 25 graden, heerlijk warm.

Het mooiste gebouw vinden we toch wel het State House, met zijn schitterende gouden koepel.

Voor het eerst zien we in de VS een markt zoals we die ook in Nederland kennen – ontzettend leuk om mee te maken. Regelmatig nemen we de tijd om op een bankje te zitten en rustig de omgeving in ons op te nemen.

Een van de meest bijzondere plekken is het huis van Paul Revere, de patriottische zilversmid die de boeren waarschuwde voor de komst van de Britse troepen.

Daarna wandelen we verder over Beacon Street. Bij de Bull & Finch Pub zijn de eerste afleveringen van de tv-serie Cheers opgenomen, een favoriet van A. In de cadeauwinkel is zelfs een replica van de bar nagebouwd – echt geweldig om te zien! Helaas was de pub zelf zo vol dat we er niet naar binnen konden.

Op Beacon Hill genieten we nog van de prachtige herenhuizen, in een van de meest exclusieve en dure woonwijken van Boston.

Al met al hebben we een prachtige dag in Boston gehad!

West Dennis – West Dennis – 137 mijl

Vandaag begon onze dag heel ontspannen: eerst even boodschappen doen, wat verse broodjes en drinken inslaan, en daarna op pad voor een dagtocht langs de kust.

Chatham: stormachtig begin

Om 10:00 uur reden we richting ons eerste stadje: Chatham. Onze eerste stop was de Chatham Lighthouse. Volgens de weerberichten zou het een stormachtige dag worden, en dat klopte meteen – wat een wind! Gelukkig scheen de zon volop, waardoor de temperatuur van 15-17 graden goed aanvoelde. Vanaf de vuurtoren heb je een prachtig uitzicht op de kust en kun je de Chatham Break zien, een scheur in de zandtong die in 1987 ontstond.

Cape Cod National Seashore

Daarna ging de route verder naar de Cape Cod National Seashore, waar we een bezoek brachten aan Coast Guard Beach. De stevige wind joeg vandaag alle watersporters weg. Overal staan waarschuwingsborden voor haaien – deze jagen hier op zeehondjes – maar wij hebben ze beide helaas niet gezien.

Niet veel later kwamen we bij de Nauset Beach Lighthouse, een vuurtoren die echt de moeite waard is met zijn iconische uitstraling.

Prachtige stranden, maar zand in je gezicht

We stopten ook bij Marconi Beach. Het strand is hier werkelijk schitterend, maar vandaag waaide er zoveel zand dat het pijn deed in je gezicht. Toch konden we het niet laten om snel een foto en filmpje te maken.

De vuurtoren in Truro was onze volgende halte, een waar plaatje. Helaas waren alle bezienswaardigheden onderweg gesloten – sommige vanwege het seizoen, andere door de government shutdown. Gelukkig maakte de omgeving zelf heel veel goed.

Rust bij Herring Cove

Onze laatste stop was Herring Cove. Hier viel ons meteen het verschil op: de zee lag er ineens heel rustig bij en er stond geen wind. Dat komt doordat dit strand aan de binnenzijde van de landtong ligt – een totaal ander gevoel dan de ruige oceaankust.

Terug naar het hotel

Op de terugweg liet Google Maps ons binnendoor rijden. Dat leverde onverwachte verrassingen op: interessante wijken en mooie omgevingen die we anders nooit gezien hadden.

Eindconclusie

Het was een prachtige dag vol zon, veel wind en vooral goed gezelschap. Cape Cod heeft met zijn vuurtorens, stranden en wisselende sferen echt indruk gemaakt. Een dag om niet snel te vergeten!