Groton (Connecticut) – Newport (Rhode Island) – West Dennis (Massachusetts) – 166 mijl

De zomervakantie is duidelijk voorbij. Vanmorgen zaten we met z’n tweeën alleen in de ontbijtzaal, en ook op de parkeerplaats van het grote hotel stonden slechts een handvol auto’s. Terwijl we genoten van heerlijke wafels, voelde het alsof de drukte langzaam achter ons lag en de rust onze reis meer kleur ging geven.

Om half negen was de auto weer ingepakt en lieten we Groton in de staat Connecticut achter ons. Eerst nog even tanken – voor $3,09 per gallon – en toen de weg op. Via de US 1 en later de US 1A reden we richting Narragansett Pier. Onderweg maakten we een omweg langs de kust via de prachtige Ocean Drive. Wat een uitzicht! Statige villa’s met balkons die uitkijken over de oceaan, omgeven door groene gazons.

In Narragansett keken we een tijdje naar surfers die geduldig wachtten op de juiste golf, en hengelaars die hun geluk beproefden langs de rotsen. Daarna vervolgden we onze route over schilderachtige landweggetjes. Via de Jamesport- en Newport Bridge kwamen we in Newport aan. De temperatuur liep inmiddels op tot zo’n 25 graden, maar gelukkig waaide er een verfrissend briesje.

We parkeerden de auto bij het strand en begonnen aan een deel van de Cliff Walk: een wandelpad langs de kust, beroemd om zijn uitzichten én de indrukwekkende villa’s die hier staan. Vanaf ons stuk van het pad waren de huizen nauwelijks zichtbaar, maar de kustlijn zelf was adembenemend. Het was echter te warm om de hele route te lopen, dus hielden we het bij een derde, tot aan de beroemde Forty Steps. Daar liep A nog even de trappen af om het kolkende water tegen de rotsblokken van dichtbij te beleven.

Na de wandeling reden we op ons gemak terug langs de kust, met af en toe een stop om van het uitzicht te genieten. Geen druk schema, gewoon even samen eruit – precies wat we nodig hadden.

Tegen half vier stapten we weer in de auto en reden in een uurtje terug naar ons hotel. De snelwegen waren gelukkig niet druk. Ook hier op de parkeerplaats stonden maar een paar auto’s. Het werd inmiddels snel donker en de frisse lucht deed de warmte van de dag vergeten. Morgen wordt het niet warmer dan zestien graden, maar zolang het droog blijft vinden we dat helemaal niet erg. We blijven hier twee nachten.