Groton (Connecticut) – Newport (Rhode Island) – West Dennis (Massachusetts) – 166 mijl

De zomervakantie is duidelijk voorbij. Vanmorgen zaten we met z’n tweeën alleen in de ontbijtzaal, en ook op de parkeerplaats van het grote hotel stonden slechts een handvol auto’s. Terwijl we genoten van heerlijke wafels, voelde het alsof de drukte langzaam achter ons lag en de rust onze reis meer kleur ging geven.

Om half negen was de auto weer ingepakt en lieten we Groton in de staat Connecticut achter ons. Eerst nog even tanken – voor $3,09 per gallon – en toen de weg op. Via de US 1 en later de US 1A reden we richting Narragansett Pier. Onderweg maakten we een omweg langs de kust via de prachtige Ocean Drive. Wat een uitzicht! Statige villa’s met balkons die uitkijken over de oceaan, omgeven door groene gazons.

In Narragansett keken we een tijdje naar surfers die geduldig wachtten op de juiste golf, en hengelaars die hun geluk beproefden langs de rotsen. Daarna vervolgden we onze route over schilderachtige landweggetjes. Via de Jamesport- en Newport Bridge kwamen we in Newport aan. De temperatuur liep inmiddels op tot zo’n 25 graden, maar gelukkig waaide er een verfrissend briesje.

We parkeerden de auto bij het strand en begonnen aan een deel van de Cliff Walk: een wandelpad langs de kust, beroemd om zijn uitzichten én de indrukwekkende villa’s die hier staan. Vanaf ons stuk van het pad waren de huizen nauwelijks zichtbaar, maar de kustlijn zelf was adembenemend. Het was echter te warm om de hele route te lopen, dus hielden we het bij een derde, tot aan de beroemde Forty Steps. Daar liep A nog even de trappen af om het kolkende water tegen de rotsblokken van dichtbij te beleven.

Na de wandeling reden we op ons gemak terug langs de kust, met af en toe een stop om van het uitzicht te genieten. Geen druk schema, gewoon even samen eruit – precies wat we nodig hadden.

Tegen half vier stapten we weer in de auto en reden in een uurtje terug naar ons hotel. De snelwegen waren gelukkig niet druk. Ook hier op de parkeerplaats stonden maar een paar auto’s. Het werd inmiddels snel donker en de frisse lucht deed de warmte van de dag vergeten. Morgen wordt het niet warmer dan zestien graden, maar zolang het droog blijft vinden we dat helemaal niet erg. We blijven hier twee nachten.

New York (New York)- Newark (New Jersey) – 14 mijl

Vandaag begon de dag wat trager. De wekker stond expres een uurtje later en dat was maar goed ook, want we kwamen maar moeizaam op gang. Rond negen uur stonden we dan toch op het station. Omdat het zondag was, reden de treinen minder vaak, maar gelukkig vonden we een plekje naast elkaar – dat hadden we ook wel nodig vandaag.

In de trein besloten we eerst naar de Brooklyn Bridge te gaan. Verder zouden we wel zien waar de dag ons bracht. Bij metrohalte High Street in Brooklyn stapten we uit en wandelden via Cadman Plaza Park naar de brug. Wat een fijne plek! Overal mensen die voetbalden, yoga deden of gewoon genoten van de ochtend.

Het was warm en de zon brandde fel. Op de brug waaide het gelukkig heerlijk, al was het wel erg zonnig. We liepen tot halverwege, maakten wat foto’s en gingen weer terug. In het echt is de brug nog veel indrukwekkender dan je je voorstelt.

Daarna slenterden we naar DUMBO – Down Under the Manhattan Bridge Overpass. Vanaf hier heb je zo’n prachtig uitzicht op de Manhattan Bridge. We vonden een bankje en bleven daar even zitten. Het was ondertussen al 28 graden, dus rustig aan doen was geen straf.

De honger riep, dus we liepen naar de Time Out Market. Op de vijfde verdieping (rooftop) vonden we een fijn plekje en genoten van een heerlijke pizza en uitzicht. Daarna nog even langs het water bij de Hudson River voor wat foto’s en vervolgens een flinke wandeling naar de metro. Die bracht ons naar Fifth Avenue, waar we een gebouw zagen dat helemaal in de vorm van gestapelde Louis Vuitton-koffers is gemaakt. Echt prachtig!

Bij een koffietentje probeerden we een kop koffie, maar dat was eerlijk gezegd geen succes – zo slecht, dat het bijna weer grappig was.

Rond kwart voor vier waren we bij Alamo om de huurauto op te halen. We waren er vroeg, maar mochten de auto al meenemen: een witte Nissan Rogue. Hele fijne auto! Het verkeer viel gelukkig mee, al blijven de andere weggebruikers soms behoorlijk irritant.

We stopten onderweg nog bij Walmart voor wat boodschappen voor de komende weken. Het was er druk, dus we namen alleen het hoognodige mee. Rond zes uur kwamen we bij het hotel aan en haalden wat eten.

En zo sluiten we onze tijd in New York af. Wat hebben we hier mooie dagen gehad! Voor morgen staat er alweer iets moois op de planning.

Newark (New Jersey) – Groton (Connecticut) – 200 mijl

Vanmorgen hebben we rond 8:30 uur uitgecheckt bij ons prachtige hotel. Goed betaalbaar, en binnen 20 minuten sta je met de trein vanaf Newark Penn Station in hartje New York – ideaal!

Onze eerste stop is Paterson Great Falls National Park. Helaas stond er veel in de steigers, maar gelukkig konden we de waterval vanaf een uitkijkpunt toch bewonderen. Daarna reden we per ongeluk weer terug New York in – dat was even stressen, maar gelukkig ging alles goed. Vervolgens kwamen we in Yonkers terecht. Dit gebied werd in 1645 geschonken aan Adriaen van der Donk, die bekend stond als Jonkheer. De eretitel Jonkheer werd afgekort tot Jonker, waarvan de naam Yonkers is afgeleid. Het contrast met New York was meteen zichtbaar. We besloten weer verder te rijden.

Daarna reden we naar Sleepy Hollow, een van de meest “spooky” steden van de VS. Hier bezochten we de Old Dutch Church, een schattig kerkje met een bijzondere sfeer. Ondertussen was het flink warm geworden, dus bij de beroemde M namen we een wrap als lunch.

De volgende twee geplande bezienswaardigheden sloegen we over. In plaats daarvan reden we een stuk over de Merritt Parkway (route 15), die vooral in de herfst prachtig schijnt te zijn. Het is nu nog te vroeg voor herfstkleuren, maar de weg zelf was al indrukwekkend mooi.

Daarna ging het richting New Haven voor een bezoekje aan Yale University. Helaas moesten we via de drukke I-95, wat een vermoeiende snelwegdag opleverde. Maar de universiteit maakte alles goed – wat een schitterende campus! Hier komen we op dag 21 zeker nog eens terug, want vandaag hadden we veel te weinig tijd.

Na nog een uurtje rijden checkten we in bij een eenvoudig hotel.  Morgen trekken we alweer verder.

Al met al een mooie dag, maar wel met teveel kilometers over de snelweg.