Baltimore – Gettysburg – Baltimore – 188 mijl

We vertrekken rustig aan deze ochtend. Een eenvoudig ontbijt, buiten is het grijs en fris -slechts acht graden. Eerst maar eens tanken: 2,89 dollar voor een gallon (3,78 liter). Dat voelt toch behoorlijk goedkoop.

Ons eerste traject vandaag is de Historic National Byway. Een ontspannen rit, zonder spectaculaire bezienswaardigheden, maar wel aangenaam om te rijden. We passeren Catonsville, Ellicott City en Frederick, en maken een stop bij het Rosa Hill Park. Daar staat een oud huis uit het einde van de 18de eeuw. Vlakbij oefenen militairen; het is boeiend om even te blijven kijken. Een groot deel van de route volgen we de MD-144.

Daarna rijden we door prachtig, herfstig landschap richting Gettysburg – de bomen kleuren intens in rood, oranje en geel.

In Gettysburg bezoeken we het Gettysburg National Military Park. De Slag bij Gettysburg (1–3 juli 1863) was een van de grootste veldslagen van de Amerikaanse Burgeroorlog, en geldt als het grote keerpunt in die strijd. Overal in het park staan beelden en monumenten ter herinnering aan die dagen. We maken de autoroute met zestien stopplaatsen om alles goed te kunnen bekijken. Indrukwekkend hoe de geschiedenis hier nog zo tastbaar aanwezig is.

Vlak voor ons bezoek zien we in het stadje zelf een demonstratie tegen T. De sfeer is geladen – je voelt de boosheid, maar ook hoop. Het raakt ons om dat van dichtbij mee te maken. Ook in Middletown en Hagerstown zagen we protesten. Het laat een diepe indruk achter.

De temperatuur liep vandaag flink op: van acht graden bij vertrek tot zo’n tweeëntwintig graden in de middag, met volop zon.

Morgen beginnen we aan het laatste deel van onze reis: Washington DC. We lezen dat veel federale gebouwen en natuurparken gesloten zijn, maar we komen onze dagen vast goed door.